据美国《航空周刊》网站2022年9月21日报道,普惠公司近日在华盛顿郊外举行的航空、空间和网络会议上展示了由高超声速发动机Metacomet提供动力的飞行器首张概念图。图片显示,这种高超声速飞行器机头有一个圆形进气口,中间为圆锥体,还有一个高度后掠的椭圆形机翼、一个垂直尾翼和安装在机翼上的近似导弹的悬挂物。
普惠公司的“鳄鱼工厂”是一个快速原型设计部门,至少在三年前就开始开发Metacomet发动机,目标是寻求开发相对低成本的冲压发动机和超燃冲压发动机替代品,以实现最高约5马赫的飞行速度。
Metacomet发动机是对为洛马公司“黑鸟”系列SR-71、A-12和YF-12飞机提供动力的3.2马赫的J58涡轮冲压发动机结构的最新设计,普惠公司“鳄鱼工厂”利用数十年来在高速推进方面取得的进步,已将Metacomet发动机的最大速度提高到3马赫以上。
普惠公司表示,Metacomet发动机将提供给美国空军研究实验室,该实验室正在根据一项名为Mayhem的计划,寻求可重复使用的高超声速试验平台。