2022年1月25日,准备在廷德尔基地附近试射AIM-120D中距空空导弹的F-15EX。
2022年1月25日,F-15EX在廷德尔基地附近试射AIM-120D中距空空导弹。
8月4日,美空军空中作战司令部透露,空军作战试验鉴定中心(AFOTEC)第6分队的工程师和分析师近期分别赴佛罗里达州的埃格林基地和廷德尔基地,对F-15EX战斗机在初始作战试验鉴定(IOT&E)阶段完成的两次空空导弹实弹试射进行了分析。这两次试射分别使用AIM120D和AIM-120C3中距空空导弹,是美空军“武器系统鉴定计划”(WSEP)的一部分,由第53联队于今年1月25日执行。
试验鉴定中心方面认为,试射结果显示,F-15EX“具备成为一型远程防区外武器系统的功能”,“能够从远得多(significantly increased range)的距离——超过美空军现役任何战斗机——发射机载武器,并能提供(至少)挂载12枚AIM-120或其他大型机载武器的独特能力”。(The F-15EX can shoot from a significantly increased range–farther than any other fighter in the U.S. Air Force arsenal–and provides the unique capability of holding 12 AMRAAMs or other large ordinance.)
除分析实弹试射数据外,过去两个月期间,试验鉴定中心还探索了F-15EX如何成为与五代机协同行动“兵力包”的重要组成部分。结果显示,F-15EX“能够与穿透性资产在网络赋能的战场空间中协同行动,同时具备给对手制造大麻烦的潜力”。
WSEP及此前开展的针对F-15E和F-15EX的部分专项任务,使得试验鉴定中心能够深入了解AN/ALQ250“‘鹰’被/主动告警与生存力系统”(EPAWSS)的实际效能。系统主承包商BAE公司称,EPAWSS为F-15E和F-15EX提供了在强对抗环境中高度集成化的雷达告警、先进干扰和对抗能力,还“通过收集和处理电磁能,即时创建360°全景战场空间图像”,为飞行员和作战管理人员提供了“最大化的态势感知”。
试验鉴定中心在参加WSEP后了解了EPAWSS的巨大效能,认为F-15EX在配装该系统后,不但可作为防区外武器系统,还可“深入战斗中心,给对手制造严重问题”。试验鉴定中心还分析了配装EPAWSS的F-15E战斗机在与F-35A战斗机联合演习时收集的数据,结果显示,无论是承担被动干扰任务,还是在“踹门”后深入纵深打击,EPAWSS都能对对手的决策空间产生不利影响。“该系统为对抗性环境中的飞行员提供了多得多(many more)的选项,并使‘兵力包’中的F-22、F-35等隐身资产能够更有效地清除敌方威胁”。
试验鉴定中心现已在着手准备F-15EX战斗机的第二轮专项作战试验鉴定活动,预计2022年秋季在内利斯基地启动。