时隔四年,德国柏林国际航空航天博览会(ILA)于6月22日再次拉开帷幕,并一直持续到26日。
原定在2020年举办的柏林航展曾因疫情原因取消。因此,本届柏林航展堪称“后疫情时代欧洲的首个大型航展”。
受新冠肺炎疫情影响,本届柏林航展的展会规模有所收缩:不论从参展商数量还是参观人数,均较2018年有明显下降,约有550家参展商和7.2万名参观者,到场各类飞机约60架,飞行表演共20场次——总体来说,这些数据基本只达到2018年航展的一半。
为了实现“2050年,欧洲将成为世界上首个零排放大陆”这一目标,本届柏林航展重点展示了民用航空产业向碳中和目标升级的进展。
“清洁天空2”多功能机身演示验证件即将完工
随着欧洲“清洁天空”二阶段计划(Cleans Sky2)研究和技术项目接近尾声,柏林航展期间,欧盟公布了二阶段计划的最新动态。
“清洁天空2”计划的主要项目——多功能机身演示验证件(MFFD),已于4月在位于奥格斯堡的德国宇航中心(DLR)结构与设计研究所,完成了全尺寸上机身试验外壳制造,下部机身外壳也将在2022年内完成。
按照目前的计划,这款世界上首个8米长的热塑性复合材料机身筒段将于2023年12月完工。
MFFD项目开始于2014年,整体目标是:
实现每月60至100架飞机的生产率;将机身重量减少1吨;将经常性成本降低20%。
项目主要包括上部机身外壳和下部机身外壳,完成后它们将被焊接在一起,最终形成8米长的热塑性复合材料机身筒段。
空客与林德公司合作开发机场氢气基础设施
空客公司和工业气体和工程公司林德公司在本届柏林航展期间签署了一份谅解备忘录,未来将在全球机场发展氢气基础设施。这份备忘录涵盖了从生产到机场储存的全球氢气供应链的合作,包括将添加燃料纳入正常地面操作。
两家公司将从2023年初启动试点项目,并已经与一些机场签署了协议。空客一直坚定推进氢燃料在航空领域的应用。截至目前,空客的多个氢燃料计划已经吸引了法国、意大利、韩国、日本和新加坡等多国的参与。
飞行燃料电池和水增强涡扇发动机
作为一家德国老牌本土企业,MTU航空发动机公司在本届柏林航展上展示了其“洁净空气发动机(Claire)”项目,推出飞行燃料电池(FFC)和水增强涡扇发动机(WET)。
FFC利用氢气和氧气的反应产生电能,电动机利用产生的电能通过变速箱驱动螺旋桨,FFC的唯一排放物是水,如果投入使用,这种电动飞机可以将对其后的不良影响减少95%。
WET发动机在普惠GTF发动机架构的基础上进行构建,计划2035年投入使用。这种发动机通过冷凝器收集废气中的水,然后借助热交换器将水汽化,喷入燃烧室。WET概念发动机可以显著减少燃烧过程中产生的一氧化二氮,将推进系统对气候的影响降低80%。
虽然本次柏林航展的重点议题是展示欧洲民用航空领域向碳中和目标的转型,但随着德国在2022年初宣布了1000亿欧元的国防基金、并将为先进空中装备项目投入334亿欧元,本届柏林航展上,人们自然会更加关注德国的航空装备动态。
提上日程的“台风”电子战和侦察型战斗机
空客公司在本届柏林航展上首次展出了“台风”电子战和侦察型(ECR)战斗机的全尺寸模型。
德国国防部在2022年3月提出要购买“台风”ECR取代“狂风”ECR电子战飞机。而此前德国还曾计划购买波音EA-18G电子战飞机。这样的转向显然是为了支持欧洲的防务自主。
也因此,德国空军为北约部署机载电子攻击(AEA)能力的承诺将至少推迟三年。如果顺利,德国空军将在2024年签订合同,并在2028年装备“台风”ECR战斗机。
洛马和德国推动F-35A的交付
2022年3月,在德国宣布大幅增加国防预算后,德国空军获准采购了35架F-35战斗机。这35架F-35将取代45架老旧的“狂风”,执行北约框架下的核威慑任务。
本届柏林航展上,洛马公司也展出了带有德国空军标志的F-35A战斗机概念图。洛马负责F-35战略和业务发展的副总裁表示,正在和F-35联合项目办公室讨论以加快德国F-35A战斗机交付进度。
但德国政府采购F-35的这一决定,显然令让欧洲战斗机公司心怀不满——这显然是不支持欧洲战斗机的行动。因此,自2022年3月以来,欧洲战斗机公司不断向德国政府施压,要求其履行承诺,尽快采购“台风”Tranche 5(第5批次)战斗机。
德国空军向可持续燃料转型
为响应欧盟的“洁净天空”计划,德国承诺在军用飞行器上采用可持续航空燃料(SAF)。
因此,本届柏林航展期间,空客公司宣布正与德国空军合作,为A400M军用运输机采用50%可持续航空燃料的飞行测试工作提供技术支持。
空客公司计划在2022年完成A400M运输机使用50%SAF燃料的飞行测试。
首次试飞将使用单发动机进行,以更好地评估飞机的整体性能。首次试飞成功后,预计将在2023年继续进行四发动机试验。此后,A400M运输机将正式采用50%SAF的燃料。
目前,空客、联合军备合作组织(OCCAR)和A400M项目组正在讨论制定规划,以实现100%可持续航空燃料的技术评估和标准化。届时,德国空军的A400M运输机,将成为首个军事航空装备使用SAF的国家。
此外,柏林航展还带来了关于欧洲下一代战机的消息。
3月份,媒体曾报道,“未来空中作战系统”(FCAS)项目因各方无法就技术共享条款达成一致而遭遇暂停。在本届柏林航展上,各国政府和各合作商就表示,希望利用本次航展的机会,打破此前的僵局。但是FCAS的核心参与者、法国达索公司首席执行官埃里克·特拉皮尔坦言,一系列的延误已使FCAS无法实现在2040年服役,可能要延后10年。