5月19日，美空军最高采购官员表示：新“空军一号”的交付时间将会推迟3年。这意味着原定于2024年的交付日期将至少推后到2027年。

1990年开始服役的空军一号

2021年，美空军官员首次表示新“空军一号”将延期12个月交付；到了2022年3月，延期时间变成了17个月，而今又变成了3年。从签订合同至今的4年间，新“空军一号”缘何一再“难产”？

前总统的“砍价”行动

作为美国总统的专机，“空军一号”改装自波音747，型号为VA-25A。目前美国共保有两架“空军一号”，机号分别是SAM 28000和SAM 29000。其中一架为主用机，一架为备用机，都于1990年开始服役。

2015年1月28日，美国空军宣布，由于目前的两架VC-25A使用期限将至，决定采购两架新的波音747-8作为新一代“空军一号”。同年，美空军与波音拟就了一份订单价格高达52亿美元的采购合同——其中39亿美元将用于制造两架飞机，另外13亿美元则用于制造飞机上的设备、设施以及修建新机库。

但在2016年特朗普在当选美国总统后不久，这一交易就发生了变数。特朗普通过社交平台发布动态表示：新“空军一号”近40亿美元的采购价格过于高昂，想要取消与波音的订单。

当然，所有人都知道这是特朗普“砍价”策略。自此，特朗普就开始了长达两年的砍价行动。

特朗普表示要取消波音的订单。

2017年2月17日，特朗普赴波音南卡工厂参观，其间特朗普一直表示新“空军一号”过于昂贵，虽然他不会取消订单，但是会与波音商议。随后，特朗普表示经过谈判，新合同将为美国政府省下数十亿美元的资金。

2020年，特朗普乘坐“空军一号”出行

当时多数人都不以为然。但出乎意料的是，2018年7月，美国空军与波音修改了新“空军一号”的订单，最终的成交金额为39亿美元，与最初的项目报价相比大幅下降。但值得注意的是，这份协议要求波音（而非美国联邦政府）承担改装两架飞机的任何超支费用。

合同签订后，新的问题也随之而来。

预算削减的影响

因为预算遭到削减，波音表示，新“空军一号”的设计指标比起此前计划的版本将有所削弱：

譬如，这两架飞机都不具备空中加油能力，最大航程将缩短；本来预计能够搭载87人的机身容量也缩水到71人；本来能够支持80人同时联络的通信设备，而今也改为只能支持70人同时进行通信工作。

此外，特朗普还给出了新的涂装方案， 希望能够取代此前沿用多年的“婴儿蓝”涂装。

“婴儿蓝”涂装的“空军一号”

不过随着特朗普在谋求连任的竞选中落败，这一涂装计划最终是否能够实现就不得而知了。

特朗普建议的新涂装的“空军一号”模型

“亏钱造飞机”

根据此前的固定价格合同，两架新“空军一号”中的第一架将于2024年交付。但几年间，美空军与波音都曾多次表示新“空军一号”将延期交付，而且延期时间越来越长。

2021年年末，波音曾这样解释延迟交付的主要原因：一是在新冠肺炎疫情影响下，相关改装产品的供应链以及团队管理都受到了不小的影响；二是新“空军一号”的内饰分包商GDC Technics公司已经破产，波音需要时间去招募一个新的内饰供应商。

2018年拿下新“空军一号”合同时波音表示：“很自豪能够建造下一代的‘空军一号’，为美国总统们提供一座物超所值的飞翔‘白宫’。特朗普总统代表美国人民谈了一笔很划算的生意。”

此外，波音还多次表示自己在“亏钱造飞机”。

2022年4月底，波音披露其2022年第一季度财务数据。数据显示，波音一季度净亏损12亿美元，其中6.6亿美元与新“空军一号”项目的延期有关。与此前的亏损加总，波音已经在新“空军一号”项目上亏损了11亿美元。

而在一份同时披露的监管文件中，波音还警告投资者：未来几个季度，“空军一号”合同或许会出现更多亏损。

对此，首席执行官戴夫·卡尔霍恩（Dave Calhoun）表示：“当时或许不应第一时间就削减预算……这是一份不寻常的合同，波音或许不该承担。但我们最终将交付伟大的飞机。”

CNBC报道截图

虽然随着通货膨胀越演越烈，来自美国防务企业的“哭穷”已经屡见不鲜，但对于波音来说，新“空军一号”这份合同在赚钱之外，多少还有点情怀的意味——毕竟从20世纪50年代波音制造的首架“空军一号”交付至今，这一型飞机已经一定程度上成为了美国的象征。这样的“哭穷”，或许也是一种表达情怀的策略。