3月底，美国国防部向国会提交了2023财年的预算草案。

在草案中，美国空军要求提供更多的资金来研究高超声速武器，包括高超声速武器的研究、开发、测试和评估等工作。其主要项目是“空射快速反应武器（ARRW）”和“高超声速攻击巡航导弹（HACM）”。

预想很美、却多次失败

所谓“空射快速反应武器（ARRW）”即AGM-183导弹。在美国空军正在开展的各种高超声速武器项目中，AGM-183是研发进度最快的，2021年已在B-52轰炸机上进行了3次测试。不过这3次测试均未成功，这也导致美国空军不打算在2023财年采购该导弹。

2021年，ARRW测试导弹共进行了3次飞行测试：

在2021年4月的首次测试中，导弹的舵面作动器发生故障，导致导弹无法与B-52载机分离。

在2021年7月的测试中，虽然导弹与载机成功分离，演示了完整的分离过程，包括：GPS信号获取、连接断开、飞机/导弹间的电力传输，以及导弹的尾翼操控等。但是在分离之后，导弹的火箭助推器未成功点火。

在2021年12月的测试中，测试导弹再次出现一个“未知问题”，飞行员只能在导弹投放前终止发射程序，导弹最终没有离开挂架。

除了飞行测试以外，ARRW还在2021年进行了其他测试：

2021年5月，在“北部边缘21（Northern Edge 21）”演习中，B-52H演示了ARRW的完整杀伤链，包括通过相距超过1850千米的传感器获取瞄准数据、在距离目标约1100千米处完成发射程序等。

“北部边缘21（Northern Edge 21）”演习

2021年7月，ARRW还完成了导弹战斗部的引爆测试。

综合这些表现，截至目前，ARRW的电子系统、传感器系统、通信系统、战斗部，以及作战流程等测试均取得成功，但唯独导弹本身的飞行测试一次都没有成功。

对此，洛马的事后报告表示，ARRW飞行测试的失败主要因为各种低级失误：如技术人员没有按照检查表进行操作、导弹控制面没有正确固定等等。

但屡战屡败，美空军已经失去了耐心，最终减缓了该导弹的采购计划。

洛马官网强调其高超声速技术非常领先。

此前，在2022年的国防预算中，美国空军曾计划采购12枚AGM-183；但在2023年的预算草案中，相关资金的用途被改为对该弹进行“进一步研究、开发、测试和评估（RDT&E）”。

除了研发不顺之外，AGM-183高昂的价格也令美空军相当为难——一枚AGM-183单价达到4600万美元。为此，美国空军部长弗兰克·肯德尔曾表示，高超声速武器在武器库中的作用还需要进一步讨论，并且要研究此类武器在对于美军潜在目标的打击是否具有成本效益……

简而言之，“ARRW仍然需要证明自己”。这一切都使得AGM-183导弹正面临更为不确定的未来，不排除未来其研发资金会遭到重大削减的可能性。

事实上，目前名称为AGM-183的ARRW方案，已经是当年美空军从几款高超声速武器方案中筛选出的优胜者。而在2020年初，美空军还决定取消“高超声速常规打击武器（HCSW）”这一项目，集中财力、物力发展ARRW。

美空军表示：“选择ARRW并不是因为HCSW不好，而是ARRW更适合。”例如ARRW尺寸相对较小，让作为载机的B-52可以携带更多数量，甚至还可能挂在F-15战斗机的机腹中线挂架上。

而且ARRW相对而言技术成熟度更高、更有望在近期内变成实用型号——不过，随后研发进展的不顺显然已经超出了美空军的预料。

内斗、抢资源，国防部说了不算？

除了美空军所主导的ARRW项目之外，美国陆军和海军也都有各自主导研发的高超声速武器项目。美国国防部曾出具报告，建议美空军应与陆军、海军和国防部密切合作，以确定高超声速武器的最佳研发方案并共享数据。

美国国防部长劳埃德·奥斯汀多次表示要加速研发高超声速武器。

但基于美军各军种隔阂颇深的既往历史来看，这一建议最终很可能会沦为空谈——毕竟美军各军种长久以来都彼此看不惯，更看不上其他军种的能力与项目。

而在高超声速技术领域来说，美国空军更自视为领导者。而美国防部所谓“密切合作”的建议，在美空军看来就是其他方面希望免费共享自己的成果。

2021年4月初，美国空军全球打击司令部（AFGSC）司令蒂莫西·雷公开用“愚蠢”二字评价美国陆军的远程打击能力计划，并表示美陆军的这一计划浪费了其他地方迫切需要的资源——此处很可能暗指其占用了美空军的相应项目经费。

美陆军在所谓“远程打击能力计划”这一新愿景中表示，未来将研发、部署包括高超声速武器在内的远程打击能力，并且执行远程压制舰艇、远程压制防空系统和击败反介入/区域拒止等任务。

美陆军正在发展的远程高超声速武器（LRHW）。

美陆军强调他们也“需要穿透敌方领空”，因此必须拥有以高超声速武器为主的远程精确打击能力。

这样的愿景表明美陆军希望能够接管现在美国海、空军权限下的某些任务，包括长期以来都是以空军执行为主的远程打击。外界解读，这也是蒂莫西·雷大为光火的主要原因。

蒂莫西·雷

雷进一步表示，陆军如果要完成远程打击任务，就必须大量依托于“前进基地”。虽然美军在全球多个国家与地区都拥有驻军基地，但在亚太地区，雷表示“该地区中一些国家永远不会允许美国陆军在自己国家内部部署这种远程武器。”

在雷看来，美空军则在这方面拥有较大的优势，可以在全球范围内采用战略轰炸机执行远程打击任务。而且与美陆军的计划相比，“美空军的能力是得到了长久以来实战的验证的，是一种真实的、而非理论上的能力。”

相比之下，美国陆军“可能在未来五年内都无法获得这种能力……即便理论上具备了这种能力，实际部署也需要至少一两个月。相比之下，轰炸机部署能力显然更快。”

雷还更进一步的总结：“除非有狭隘的部门利益，否则为什么（美国陆军）想要重新研发这种能力？”

不过“打脸”的是，就在雷发表这番言论的几天后，ARRW导弹的首次空投飞行试验即以失败告终——这或许说明，虽然自诩为“高超声速武器领导者”，并且进行了多次方案筛选，但美空军在高超声速武器的研发中还是把话说得太满了，而实践永远比夸夸其谈要难得多。